— Принцесса Ариэль позвольте мне представить вам Марианну Бурк нашу гостью, я думаю она с радостью покажет вам замок и станет отличным другом.

Я поклонилась королевской семье и принцессе Ариэль.

— Это честь для меня принцесса Ариэль.

— Просто Ариэль. — произнесла Ариэль, улыбалась, а в глазах все тот же холод.

Удивительная реакция, она улыбается не естественно, хотя выглядит мило и дружелюбно. Но это на первый взгляд, затем смотришь внимательнее и видишь холодный, рассеянный бегающий взгляд, нервные движения, как марионетка и ее дергают за веревочки.

Но она подхватила меня за руку и потащила в сторону.

— Мы немного пройдемся посекретничаем.

— Идите девочки.

Мы прошлись по залу и вышли в сад, как здесь было хорошо. Свежо и прохладно. Мы сели на скамейку и началось…

— Как здорово что у меня нашлась подруга в этом дворце. Мы с тобой обязательно подружимся и будем вместе проводить время. Гулять и выбирать платья. — с восторгом в голосе щебетала Ариэль.

— Расскажи мне что-то про себя. Мне так интересно послушать про новую подругу.

— Да рассказывать особо нечего.

— Ты что да про тебя все только и сплетничают. Ладно у нас еще будет время поболтать. Сейчас хочу танцевать и пить шампанское.

И она утянула меня обратно в зал где я опять спряталась за колонну, а Ариэль плясала, меняя мужчин как перчатки.

Бал продолжался до утра, но в полночь ушла королевская семья и я ушла после них, в комнате с облегчением приняла ванну и завалилась спать.

Перед сном мне в голову пришли странные мысли:

«А где принц Стефан?»

«И почему его не было на празднике?»

Я бродила по дворцу, что-то искала, это было так странно, как будто моим телом кто-то управляет. Я заметно нервничала и постоянно оглядывалась как будто бы боялась, что меня кто-то заметит. И вот я прокралась в королевский кабинет, перебирала какие-то бумажки. Что-то читая что-то откладывая в сторону. Но тут я как будто почуяла что-то быстро сложила все как было и спряталась за кресло, замерев.

— Зачем мне брак с Ариэль? Чем он нам поможет?

— Не твое дело сын, потом все узнаешь.

— Нет я не пойду на это дело, не зная зачем.

Максимилиан строго разговаривал с отцом, а вот реакция короля мне совсем не понравилась, какая-то заторможенная.

— Там светя великие богатства.

— Какие богатства отец, страна Ариэль бедствует.

— Иной раз я верю в то что о тебе говорят люди, а теперь еще и вижу. — вскрикнул Максимилиан и вылетел из кабинета.

А чуть позже дождавшись, когда король вышел из кабинета и я его покинула. И тут наступила темнота. Я открыла глаза, не понимая то что мне приснилось.

«Какой странный сон, что он обозначает?»

Я так устала вчера на празднике, что очень долго не могла встать с кровати, дрожали ноги, хотя я не танцевала и много не ходила. Король будет мной недоволен, я не с кем, не дружила и не общалась и принца Стефана еще не начала лечить, сложный день сегодня будет. Я с воем опять упала на подушки. Но тут в комнату влетел вихрь в образе Ариэль, а за ней следом Мерина.

— Госпожа, я говорила принцессе Ариэль что вы еще отдыхаете. Но она меня не услышала и зашла.

«Скорее влетела» — подумала я.

— Мари неужели вы еще спите, погода отличная, пойдем позавтракаем на террасе.

— Хорошо, дайте мне минутку одеться.

Через некоторое время мы завтракали в саду на красивой лужайке нам установили стол, мы сидели весело общались, Ариэль рассказывала смешные моменты из своей жизни, птицы пели песенки, дул несильный прохладный ветер, который покрывал кожу мурашками, и заставлял кутаться в теплую шаль.

Завтрак протекал в непринуждённой дружеской обстановке.

Ариэль мне нравилась хоть ледяной взгляд никуда не делся, она задорно улыбалась и смеялась. Пока не пришел Стефан.

— Доброе утро Ариэль.

— Доброе Стефан, посмотри я здесь нашла друга.

— Я не думаю, что она сможет стать вашим другом, у нее дурная репутация.

Слова Стефана больно меня ранили, но я выше задрала свой симпатичный носик и промолчала.

— О Боги, ты что веришь этим сплетням? — как-то не очень убедительно спросила Ариэль.

— Нет Ваше Высочество я верю фактам и поверьте это так.

— Прекратите немедленно!

— Я не хочу этот вздор слушать.

— Что правда вам не нравится?

— Я ничего не сделала. — кричала я, не замечая, что на лужайке уже собирается народ, чтоб посмотреть представление.

— Прекратите меня доставать, если у вас личные счеты с ней, то ее ищите и изводите, а не меня.

— Меня и так наказали.

— Видимо мало наказали.

Я все это время смотрела на принца и после этих слов, развернулась хотела уйти и перевела взгляд на Ариэль, и увидела в ее глазах огонь, и улыбку.

«Она что рада этому скандалу?»

Но когда я еще раз на нее посмотрела, она с негодованием смотрела на принца Стефана.

«Показалось значит.»

Я извинилась перед ней развернулась и ушла.

В комнате было спокойнее, да и чувствовала я себя здесь увереннее. Я упала на кровать и зарылась в подушки, разговаривая сама с собой.

«Чертов принц.»

«Чертова Луиза.»

«Как все мне надоело.»

«Как же я устала.»

Еще немного полежала пришла в себя.

«Пора поработать на короля.» — хищно подумала я.

Встала, расправила платье и пошла обследовать территорию. Я шла по замку разглядывала, слушала, заглядывала во все комнаты. Некоторые комнаты были закрыты, а некоторые пустовали.

И тут впереди я услышала женские разговоры и решила спрятаться в одной из комнат и подслушать их разговор.

Женщины обсуждали бал, тех кто был на балу.

Я же тихонько подобралась к ним и шмыгнула в пустующую комнату в открытую дверь.

— Ты видела на балу принца Стефана?

— Нет, а ты?

— Нет, он же никогда не появляется на людях.

— Говорят он стесняется своего лица.

— Ну да он же чудовище. И это чудовище будущий король.

— Ну они же пригласили погостить эту Марианну, говорят не плохой спец в травах, наверное, будет лечить его. Ну или превратит его в жабу. Никто против не будет.